La chiesa di Nostra Signora del Carmelo sorge a brevissima
distanza dal mare e dalle fortificazioni aragonesi. Un tempo molto più vasta, essendo
costituita oltre che dall'edificio di culto anche da un vero e proprio monastero attiguo,
oggi trasformato in appartamenti di civile abitazione, è stata realizzata intorno al
1600.
L'interno della chiesa è
un susseguirsi di gioielli dall'arte sacra, ad iniziare proprio dal meraviglioso
altare maggiore, finemente lavorato e decorato, realizzato interamente in legno
e preceduto da un altare in marmo policromo (Foto 1).
Il parapetto che separa
il presbiterio dallo spazio riservato all'assemblea dei fedeli, ricorda molto
quelli presenti nelle altre chiese del Centro Storico algherese, come San Francesco e
Cattedrale, non solo per forma e colori ma anche per gli elementi ornamentali in esso
inclusi.
Composta da un'unica
navata con quattro cappelle laterali, la chiesa di NS del Carmelo propone agli occhi dei
visitatori opere di assoluto rilievo: è il caso della statua della Madonna
des Desamparats,
la quale sovrasta un altare ancora in marmo policromo con colonne elicoidali sormontate da
capitelli che, a loro volta, fungono da supporto per altre sculture (Foto 9), o del magnifico
altare ligneo dalle decorazioni ricercatissime che riprendono lo stile di quasi tutti gli
elementi di arredo della chiesa.
Non da meno sono le
pitture, in particolare l'antichissima tela che rappresenta Cristo in Croce
(Foto 4).
Si osservi come i quadri
siano incorniciati in maniera praticamente identica, anche se le decorazioni laterali
delle stesse cornici cambiano a seconda del soggetto posto in risalto. Così nelle immagini
3 e 5 si possono apprezzare i numerosi dettagli,
mentre l'austerità che suscita il Cristo morto è ricalcata dalla semplicità delle
decorazioni e dalla monotonia del colore.
Proseguiamo la visita nella chiesa di NS del Carmelo dando uno sguardo allo straordinario pulpito
(Foto 6 e 8).
Completamente realizzato
in legno, è assolutamente unico per la delicatezza e la magnificenza delle decorazioni,
molto simili a quelle presenti negli altari lignei e in alcune delle cornici dei quadri.
Infine i 5
bassorilievi posti nella parte interna sovrastante il portale d'ingresso (Foto
10):
Da sinistra a destra: il primo risulta illeggibile, con i segni del tempo che
sembrano averne minato la consistenza, il secondo rappresenta l'Annunciazione,
il terzo riporta il Cristo che ammaestra le folle, il quarto l'Ultima Cena, il
quinto ed ultimo la Crocifissione di Gesù.
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